Essai de la Maserati GranTurismo 2023 : un choc de foudre inattendu

« La vie a été belle » devrait être la devise de quiconque est suffisamment motivé pour posséder une GranTurismo ; que ce soit sous la forme du trimoteur entièrement électrique du Folgore, développant 750 chevaux et 995 livres-pied, ou en tant que Trofeo avec son magistral moteur V-6 Nettuno.

La Maserati de Joe Walsh n'aurait pas pu en faire 185. Mais le guitariste grisonnant perdrait sûrement son permis dans la Maserati GranTurismo Folgore 2024 : le premier véhicule électrique d'une marque italienne haut de gamme culmine à 202 mph et dépasse les 60 mph en 2,6 secondes. .

« La vie a été belle » devrait être la devise de quiconque est suffisamment motivé pour posséder une GranTurismo ; que ce soit sous la forme du trimoteur tout électrique du Folgore, développant 750 chevaux et 995 livres-pied, ou sous la forme d'un Trofeo avec une bouffée d'essence vintage du magistral moteur V-6 Nettuno.

En faisant valser la GT Folgore électrique sur le circuit de Vallelunga près de Rome et la GT Trofeo biturbo de 542 chevaux à travers la campagne, je découvre une Maserati – en réalité deux Maserati – pleine de surprises. La barre est peut-être aussi basse que le museau orné du Trident de la GT, mais c'est la Maserati la meilleure et la plus pleinement réalisée à ce jour. En termes de style et de performances, cette GranTurismo coule comme un Barolo rare. Les groupes motopropulseurs hybrides et électriques sont gagnants, et ne ressemblent à aucune Aston Martin ou Bentley.

Le plus inattendu, venant d'une marque soutenue par Stellantis, à la traîne des véhicules électriques, le Folgore revendique une affirmation choquante : il s'agit du nouveau champion de la sensation de direction dans un véhicule électrique. La plupart des véhicules électriques sont regroupés dans un spectre « engourdi », la Porsche Taycan étant au moins à la limite de la « normale ». Pour le Folgore — le nom italien signifie « éclair » — les tours de piste et les essais critiques consécutifs avec les versions à gaz ont montré une vigilance, une légèreté et une charge naturelle qui réchaufferont le cœur et les mains de chaque conducteur. Ou ce n'est pas si surprenant : la Maserati est une voiture italienne chère qui en a l'air. La direction (relativement) sous tension est de bon augure pour les Alfa Romeo électriques provenant du cugino de Maserati dans la famille Stellantis.

Oui, les GranTurismo à essence se dirigent et se manient encore mieux, mais cela s'explique par leur poids d'environ 1 000 livres de moins.

Avec des SUV qui dominent même les rangs de l'ultra-luxe, cette GranTurismo est un anachronisme ; un gentleman italien à deux portes avec seulement assez d'espace pour quatre adultes. Même des marques comme BMW proposent à peine des coupés haut de gamme qui étaient autrefois le symbole du goût et de la sophistication des adultes. Mercedes et Jaguar ont complètement abandonné. Comme l’ont souligné les dirigeants de Maserati, leur marque est devenue un fournisseur principalement de SUV et de supercars – y compris le SUV Grecale et le MC20 Cielo qui ont également été proposés à l’échantillon – ce qui fait de cette GT un joli espace réservé. Espèce en voie de disparition ou non, la beauté ne se démode jamais. Ainsi, la GT hérite des courbes hubba-hubba de l'Alfieri, le coupé Maserati à couper le souffle présenté pour la première fois en 2014 mais n'a pas pu poursuivre la ligne d'arrivée de la production.

L'apparence et les performances sont solidement ancrées dans une architecture, une technologie et un emballage avancés. Les versions essence et électrique ont été développées simultanément, et Maserati ajustera à volonté le mix de production sur une seule chaîne d'assemblage à Turin. Pour le Folgore, une batterie en forme de T de 92,5 kilowattheures (utilisant des cellules de poche de LG Chem) parcourt la colonne vertébrale à forte intensité d'aluminium de la voiture, maintenant le centre de gravité bas et vers l'intérieur. Contrairement à la plupart des véhicules électriques, y compris une Tesla Model S, il n’y a pas de batteries de type skateboard sous les sièges passagers. Et pourtant, Maserati affirme que la GT roule moins bien que n'importe quel véhicule électrique de production. Une architecture de 800 volts permet une recharge en courant continu jusqu'à 270 kilowatts, là-haut parmi les meilleurs. Maserati propose un boîtier mural de niveau 2 pour une recharge à domicile jusqu'à 11 kilowatts, parfait pour les garages de six voitures. Maserati parle d'une autonomie de 450 kilomètres sur le cycle WLPT européen, ce qui devrait équivaloir à une autonomie d'environ 260 milles selon les estimations plus réalistes de l'EPA. Cela battrait une Porsche Taycan ou une Audi e-Tron GT.

Pour les Américains qui peuvent à peine regarder par-dessus la proue massive et plastifiée des camionnettes, l'avant de la GranTurismo est une merveille hors du temps. Son museau sous-marin est suffisamment bas pour aspirer le plancton sur le trottoir. Le soi-disant « cofango », qui combine les mots italiens pour « capot » et « garde-boue », fusionne ces composants dans une coque en aluminium avec plus de trois mètres carrés de surface et intègre les hublots d'aération emblématiques de la marque. La hauteur sensuelle représentait un défi technique majeur, notamment pour respecter les réglementations en matière de sécurité des piétons et de collision à basse vitesse. La conception exigeait un V6 (et un moteur électrique avant) suffisamment compact pour s'asseoir entièrement derrière l'essieu avant, avec un différentiel avant allant directement aux roues et une transmission intégrale standard. Les concepteurs de Maserati ont déclaré que l'installation d'un V8 aurait nécessité un capot beaucoup plus haut, gâchant ainsi la silhouette classique. Une répartition du poids de 52 à l’avant et 48 à l’arrière s’applique aux modèles à essence et électriques.